口唇口蓋裂病の赤ちゃん治療にSLSが活躍 - 「新技術への挑戦プロジェクト」で１位に！

アメリカ　マサチューセッツ州のShriners Hospital for Children は、口唇口蓋裂病の赤ちゃんの病気の治療のために、成長に合わせた口蓋補助パーツを3D Systems社のSLS（Selective Laser Sintering：粉末レーザー焼結装置）で造形し、新しいデジタル技術を使った治療方法の開発に成功しました。

これにより、3D Systems社は、2009年12月にDesktop Engineeringの「新技術への挑戦」というカテゴリーにて、ソフトウェア・メーカのGeomagics社とともに、このプロジェクトで一位に選ばれました。

新手法の流れは、以下のようになります。

1. 患者の赤ちゃんの口腔内の印象（型）をとります
2. それを3Dスキャンでデジタル化します
3. Geomagicsのソフトウェアで、まず現在の上顎部の形状をデジタルで再生し、そこから理想的な（術後の）形状までの間を補間する、様々な形状を設計します。
4. SLSシステムでそのデータを何十種類も造形し、治療の器具として使います

治療は通常、１カ月の頃から10~15週間続くので、赤ちゃんの成長により、その間にサイズや形状が変わります。その変化量も正確に設計し、造形することができました。


従来の治療方法に比べ、この新手法によるメリットは

• 低浸襲（赤ちゃんへの負担が少ない）
• 作業が早く、無駄がない
• 麻酔を使わないので、麻酔による事故のリスクがない
• 正確で、繰り返しができる

などいろいろあり、今後も期待されています。

日本では、５００人に１人の割合で、口唇口蓋裂病の赤ちゃんが生まれるそうです。欧米は、７００－１０００人に１人ですので、アジアでは多いようです。

★オリジナルの記事はこちらまで：
http://www.deskeng.com/articles/aaatef.htm

Philip Stoddard 医師と、口唇口蓋裂病の赤ちゃん　

Geomagicsのソフトで設計した、術前、術後シミュレーションデータ

SLSシステムの造形パーツ　経過毎に多数作られ、治療器具として使われた

手術後２カ月が経過し、すっかり元気になった赤ちゃん♪